千年樟树王

德化美湖有一棵大樟树，地围近40米、树高29米、胸径5米多，当地人称它为“樟树王”。美湖乡地形像一个大湖，山清水秀，大樟树位于美湖乡小湖村的村口，就像一颗璀璨的明珠。

樟树种植于唐代初年，距今已1300多年了，大树依然枝繁叶茂、生机勃勃。樟树是国家二级保护珍稀树种，其香沁人心脾。美湖人自古喜爱樟树，老人们讲，就在新中国成立前，樟树王附近还有3棵古老的樟树，溪对岸就有一棵，两树枝叶交错，宛如亲兄弟。现在路边、村前屋后，人们依然喜欢种樟树，四处可见苍翠挺拔的香樟树。

樟树王有着一个美丽的传说。相传唐代有两位避乱的秀才，一位姓章，一位姓林，路过美湖时躺在樟树下休息，很快就睡着了。两人同时梦见一位老人站在他们面前，指点四句隐语：“两姓与我是同宗，巧迁机缘会一堂；来年同登龙虎榜，衣锦回乡济四方。”章与林醒来，想到两姓与我同宗，不正是取林字的木，加上章就是樟吗？他们恭恭敬敬地向樟树拜了几拜，就不想走了，在樟树下建房屋定居。逢年过节向樟树摆供品敬奉，精心保护樟树。

他们两人白天劳动，夜间读书，进京赶考双双得中进士。朝廷令报子登门报喜，报子把榜文贴在樟树上。即时，树叶吵吵作响，树干发出香味，一串串白银从树上掉下送给报子。章、林做官以后，为百姓做了好事，当地人感念他俩的恩德，就在他俩住处建庙纪念，称小尤庙。当地老人还说，大樟树还能卜算天年，丰年则枝叶茂盛；荒年枯落，五谷无收，人称“神树”。

美湖乡的大樟树，为全国樟树王之一。1997年，被列为福建省古树名木，并作为“神奇樟树王”收入《福建树木奇观》一书。书中记载：此树对考察植物学、地理学、气候学、生态环境具有重要价值，是世界罕见的古树名木。