赤水街的吊脚楼

赤水街，又名锦水街，位于德化县九仙山麓的狮头峰山腰，海拔970米，常年云遮雾绕，是古代德化通往闽中、闽西必经之地。赤水街开埠于宋绍兴三年（1133年）。400多年后明隆庆年间，赤水街已是当时德化的西部重镇。

赤水街本无平地，上是高入云端的险峰，下临深渊。古人从半山腰硬凿出一条道路建街。由于地面狭窄，只好因地制宜，临街店铺多依山就势而建，因此便有了建筑风格独特的吊脚楼。

吊脚楼属于干栏式建筑，最基本的特点就是临街的正屋大多分前后间，前间建在实地上，后间则皆悬空，靠多根木柱依楼逐层积木般支撑，直至山谷实地落脚处。吊脚楼有诸多好处，高悬地面既通风干燥，又能防毒蛇、野兽。这种建筑上层一般是店铺和居所，下层则放杂物，最底层是猪栏牛圈。

除了屋顶盖瓦以外，吊脚楼上上下下全用杉木建造。屋柱用大杉木凿眼，柱与柱之间用大小不一的杉木斜穿直套连在一起，尽管不用一个铁钉却也十分坚固。不过近代以来，有的吊脚楼已逐渐改为砖柱，所幸基本结构与原来大致相同。

木构吊脚楼是山乡林区的建筑一绝，它依山傍水，鳞次栉比，层叠而上。修筑吊脚楼地基时，必须在斜坡上挖出上下两层，再用石头修砌两层之间的山壁。建房时，将前排落地房柱置于下层地基上，不落地房柱与上层外伸出地基的楼板持平，形成悬空吊脚，上下地基之间的空间即为吊脚楼的底层，这就是所谓的“天平地不平”的吊脚楼特点。

近年来，赤水街居民大多外迁，除了少有的墟日集市，昔日繁华风光尽已不再。老房屋有的改为砖混结构，有的年久失修濒临倒塌，保留完好的吊脚楼逐年减少，令人嗟叹不已。